26 августа 1071 года у города Манцикерт на Маназкертской равнене завершилось двухдневное сражение между тюрками-сельджуками под командованием султана Апр-Арслана и войском Византии, которым командовал император Роман IV Диоген. Завершилась далеко не в пользу византийцев: мало того, что те потерпели сокрушительное поражение и понесли серьёзные потери, так ещё и лишились своего государя. Роман IV Диоген не пал в горячке боя, а, что ещё хуже и позорнее как для полководца, так и для правителя, оказался в плену. И впоследствии, чтобы вновь обрести свободу, был вынужден откупиться от сельджуков собственными владениями.
Дабы защитить византийские границы от набегов сельджуков, Роман IV Диоген покинул Константинополь и направился на восток, где собирался укреплять крепости Ахлат и Манцикерт.
Византийский император немного опоздал: обе крепости уже оказались захваченными неприятелем. Но, располагая 100-тысячным войском, Роман IV Диоген смог отбить Манцикерт. Однако, уже на следующий день тюркская армия была снова замечена поблизости.
Роман отправил одного из своих генералов на разведку. Он-то думал, что это - не вся армия Арп-Арслана, а только её авангард. Но просчитался: отправленный им на разведку отряд конницы был разбит, а его командир оказался в плену.
25 августа 1071 года византийцы предприняли атаку на позиции сельджуков. Левый фланг византийской армии возглавил Никифор Вриенний, правый - Феодор Алиат. Сам император находился в центре в то время как резервными силами командовал Андроник Дука.
Тюрки выстроили своё войско в форме полумесяца, растянув его на расстояние около 4 км. Их лучники обстреливали византийцев, центр якобы отступал, а фланги постепенно окружали противника.
Правый и левый фланги византийской армии сильно пострадали от стрел неприятеля. И, понеся серьёзные потери, оказались деморализованными. Роман попытался исправить положение, приказав правому флангу прикрыть отступление основных войск. Но его приказ был неправильно понят. Да тут ещё и Андроник Дука вместо того, чтобы ввести в бой резервы, вдруг принялся распространять слухи о том, что император погиб после чего начал стремительное отступление с большей частью войск.
Со стороны это выглядело как поспешное бегство. И остальная часть византийской армии, стоявшая фронтом к сельджукам, именно так его и восприняли.
Вместо заключения
В битве при Манцикерте участвовало от 40 до 70 тысяч византийцев, сельджуков было 20-30 тысяч. И всё-таки, армия Византии проиграла. Не в последнюю очередь потому, что в рядах её высшего командования оказался предатель: Андроник Дука. Если бы не организованное им стремительное отступление, Роману IV Диогену с большой вероятностью удалось бы разгромить Арп-Арслана. Но вышло по-другому.
Немецкий историк Гельцер назвал сражение при Манцикерте часом "смeрти великой Византийской империи" и не спроста.
Потерпев поражение в битве при Манцикерте, византийский император лишился не только свободы, но и престола, но, в конечном счёте и жизни.
После того, как в столице было получено письмо от возвращающегося из плена императора, от Евдокии потребовали, чтобы она объявила супруга лишённым престола. Императрица отказалась за что была изгнана из дворца и пострижена в монахини.Михаил же стал новым правителем Византии.
Роман же, потерпев ряд поражений от посланных из Константинополя войск, заперся в города Адана что в Киликии. Андроник Дука осадил город и заставил своего бывшего государя сдаться. Роману пообещали, что если он отречётся от престола и пострижётся в монахи, то ему будет гарантирована личная безопасность.
Но на самом деле это был бесчестный и циничный обман. Как только Роман сложил оружие и сдался на милость победителей, он был oслeплён и вскоре покинул этот мир.