Тяжёлая ракета Falcon компании SpaceX вывела в космос космическую станцию Europa Clipper, цель которой – Европа, одна из 95 лун Юпитера.
Как сообщает The Wall Street Journal, миссия должна выяснить, есть ли на Европе жизнь и пригоден ли спутник для жизни.
Космический аппарат без экипажа назван «Europa Clipper» в честь кораблей, пересекавших океаны Земли сотни лет назад. После путешествия длиной в 1,8 миллиарда миль космический корабль выйдет на орбиту вокруг Юпитера в 2030 году, где проведет четыре года. «Europa Clipper» поможет учёным оценить, есть ли на Европе условия, необходимые для поддержания жизни.
Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства считает эту луну, которая немного меньше земной, одним из самых перспективных мест для поиска жизни в нашей Солнечной системе.
Исходя из наблюдений предыдущих миссий, её ледяная кора плавает на подповерхностном океане, содержащем более чем в два раза больше воды, чем все земные океаны вместе взятые.
Новости по теме: Ракета Super Heavy Илона Маска успешно приземлилась в Индийском океане
По словам научного сотрудника миссии «Europa Clipper» Керта Нибура, Европа стала первым задокументированным океаническим миром — классом планет и лун с большим количеством жидкой воды.
Другие близлежащие луны такие как Ганимед Юпитера и Энцелад Сатурна, также считаются океаническими мирами, но океан Европы больше всего похож на земной, говорит исследователь.
