В Греции учёные продолжают исследовать находку, сделанную ещё в 1960 году в пещере Петралоны недалеко от Салоник. Тогда местный житель Кристос Сарианнидис обнаружил в скале необычный череп, частично вросший в стену. Как напоминает Daily Mail, десятилетиями вокруг этой окаменелости не утихают споры. Новый анализ, результаты которого опубликованы в журнале «Эволюция человека» и цитируются изданием Oncotarget, вновь оживил дискуссии.
Главная загадка останков заключается в их происхождении. Исследователи из Китая, Франции, Греции и Великобритании подчеркивают, что череп не может быть отнесен ни к Homo sapiens, ни к неандертальцам. Вероятнее всего, он принадлежал представителю Homo heidelbergensis — предковой группы, существовавшей сотни тысяч лет назад и давшей начало как неандертальцам в Европе, так и современному человеку в Африке.
Особенностью находки стало то, что череп оказался вцементированным в стену пещеры из-за постепенного роста кальцита. Из этого же минерала образовался и сталагмит, проросший через макушку окаменелости. Для нового исследования специалисты датировали именно кальцит, сформировавшийся на кости. Полученные результаты показали возраст не менее 277 тысяч лет, а по верхней границе — до 295 тысяч. Таким образом, речь идёт о позднем среднем плейстоцене, когда климат Европы был более мягким и влажным.
Daily Mail отмечает, что прежде оценки колебались от 170 до 700 тысяч лет, что не давало ясной картины. Новые данные позволяют говорить о гораздо более точных хронологических рамках.
Профессор Крис Стрингер, антрополог из Музея естественной истории в Лондоне, в комментарии для Live Science уточнил, что зубы в найденном черепе были лишь частично стерты, что указывает на относительно молодой возраст мужчины. Именно поэтому останки называют «человеком из Петралоны».
Научные споры вокруг находки продолжаются уже более шести десятилетий. В 1980-х годах вопрос датировки вызывал оживленные дискуссии, поскольку ранние результаты были противоречивыми. Палеоантропологи по-разному относили этот череп то к неандертальцам, то к Homo erectus, то к раннему виду Homo sapiens.
Как подчеркивают исследователи, история с Петралонским черепом наглядно демонстрирует, насколько сложно применять физические методы датирования к древним останкам. Новое исследование, о котором пишет Oncotarget со ссылкой на данные международной группы учёных, приблизило науку к пониманию происхождения находки. Окончательное подтверждение версии о Homo heidelbergensis, по словам экспертов, может появиться только после дополнительных исследований.
Читать нас в Дзен Новостях
Автор Владислав Кулач
Контакты, администрация и авторы